Les Mines de potasse d'Alsace

 

La mine Théodore | Wittenheim

Les deux puits Théodore et Eugène qui formaient ce carreau ont été foncés en 1911-1912 et mis en exploitation en 1913. Ils sont la propriété du consortium allemand Wintershall-Laupenmühlen, jusqu'en 1919, date à laquelle ils ont été attribués aux MDPA. Dès 1918 le sel brut était traité dans une fabrique thermique, puis en 1960 est mise en service sur le carreau la première grande usine de traitement du minerai par flottation, d'une capacité de 1600 tonnes de K2O par jour. En 1958 est installé un nouveau système d'extraction comprenant un chevalement haut de 64 mètres construit par Barbier-Benard-Turenne et une machine d'extraction Alsthom à poulie Koepe. La mine Théodore cessa ses activités le 14 février 1986, après avoir extrait 67.74 millions de tonnes de sel brut.
Le chevalement du puits Eugène est abattu en 1992 ; en 1995 le chevalement du puits Théodore est classé Monument Historique grâce au travail del'Association pour la Sauvegarde du Chevalement Théodoreet au soutien de la Ville de Wittenheim. Après destruction du bâtiment de la recette, le chevalement a fait l'objet d'une restauration et dresse fièrement sa silhouette bleue depuis 2007. La plupart des anciens bâtiments constituant le carreau ont été réutilisés par la Société K+S dont l'activité principale est la granulation de chlorure de potassium extrait dans les mines allemandes. A noter la présence d'une jolie remise à incendie, elle aussi restaurée et classée Monument Historique. Je remercie la mairie de Wittenheim pour l'accès à la machine d'extraction.

Machine d'extraction du puits Théodore